羿柒愣了一下，沒想到埃爾德隆會問他。他想了想，低聲道：“錢……我們是不是不太夠？而且，去北邊，也需要準備更多吧？”他指的是更完善的裝備、物資，或許還有地圖。

        埃爾德隆幾不可察地點了下頭。“嗯。”他轉回身，對那攤主說，“詳細情況，報酬，風險。說清楚。”

        攤主眼睛一亮，正待詳細分說，集市另一頭卻突然傳來一陣騷動和驚呼聲，人群像被驚擾的魚群般向兩邊散開。

        “讓開！都讓開！”

        只見幾個穿著統一黑色皮甲、佩戴著一種滴血匕首徽記的壯漢，粗暴地推開擋路的人，簇擁著一個穿著華貴絲絨長袍、臉色蒼白陰鷙的年輕男子走了過來。那年輕男子手中把玩著一枚暗紫色的水晶，目光如同毒蛇般掃視著集市，最終，定格在了埃爾德隆……和他身后的羿柒身上。

        他的嘴角緩緩勾起一個令人不適的笑容。

        “哦？瞧瞧我發現了什么……”年輕男子的聲音尖細，“一個落魄的精靈……和一個……”他鼻翼微動，仿佛在嗅著什么，“散發著如此誘人而獨特氣息的小家伙。真有意思。”

        那天下午，青苔鎮的天空蒙上了一層鉛灰色的陰云，空氣潮濕悶熱，仿佛醞釀著一場暴雨。集市上的插曲像一根刺，扎在羿柒和埃爾德隆之間本就凝滯的氣氛里，更添了幾分緊迫與壓抑。

        回到“瘴氣之息”旅館那狹小房間，埃爾德隆幾乎沒有停頓，立刻開始整理為數不多的行囊，將藥劑、剩余的銀幣和那柄為羿購置的粗糙短劍仔細檢查一遍。他的動作迅捷而沉默，帶著一種破釜沉舟般的決絕。

        “那個尋找灰燼峽谷向導的任務，”埃爾德隆將最后一點干糧塞進背包，頭也不抬地說，“發布地點在‘北風號角’酒館。那是北上冒險者和商隊頭目常聚集的地方。我們現在就去。”

        羿柒點點頭，沒有多問。他能感覺到埃爾德隆平靜表面下的焦躁。伊戈爾·弗拉基米爾的出現，像一頭闖入領地的冰原巨獸，打破了他們原本就岌岌可危的平衡。離開，立刻離開青苔鎮，成了迫在眉睫的選擇。

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