景和十四年，驚蟄。

        春雷滾過太液池的時候，沈鶴洲正跪在含元殿外的漢白玉甬道上。

        雨還沒有落下來，但風已經冷了。從終南山方向壓過來的云層烏沉沉地鋪滿了半邊天，把整座長安城罩在一層鉛灰色的暮色里。殿脊上的鴟吻在昏光中顯出幾分猙獰的輪廓，像是要活過來。

        他已經跪了兩個時辰。

        膝蓋下面墊著的不是什么柔軟的蒲團，而是堅硬冰冷的石磚。早春的寒氣從地底滲上來，順著骨頭縫一路攀爬，鉆進四肢百骸。他穿得單薄——是一件半舊的月白直裰，洗得有些發白了，袖口處還磨出了一點毛邊。這件衣裳是他最好的衣服了，可他跪在這巍峨的殿前，仍然像一粒微不足道的塵埃。

        含元殿的大門緊閉著。

        那扇門上鑲著鎏金的獸面門環，銅釘排成整齊的陣列，在昏暗的天光下泛著幽冷的光澤。門縫里透不出一絲光亮，也透不出一絲聲音。他不知道那扇門后面有沒有人，不知道里面的人在做什么，甚至不知道自己還要跪多久。

        他只知道一件事。

        他要見裴宴。

        這個名字在他心里滾過的時候，像含了一顆燒紅的炭，燙得他整個胸腔都在疼。他已經有整整七年沒有見過這個人了。七年，足夠一個孩子長成少年，足夠一棵樹苗抽出新枝，足夠一段記憶被時間沖刷得面目全非。

        可他記得。

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