老爺子是如何勸楓答應進入白石家的，家主并不知曉。只知道他壓下打人一事、又敲打了那紈绔子的家里，前往楓居住的地方見他時，他就已經被老爺子說服——只不過，還打著和他討價還價的主意。

        矮桌軒窗，一杯清茶，一碟小點。家主淺嘗一口，道：“你提的要求，未嘗不可。只是你還并非我真正的繼承人，我不會為你付出這么多。”

        楓端正地坐著，答道：“老爺子是我唯一的親人，他沒有保障，我就不愿離開。”

        “他是你的親人，卻不是我的親人。白石家銀錢不缺，你若有心，自行接濟即可。”

        “他終究年事已高，一旦有什么病痛，也不是金錢能解決的。”楓猶豫了一下，又道，“嵐山太遠，如果不能安排人照顧他，至少得有一名傳信的，一旦有緊急情況便來通知我。”

        家主看著他，沉吟一會兒：“倒不是沒有辦法。只是這個機會，得你自己掙來。”

        一直安安靜靜聽著老家主敘述的龍池突然問道：“這就是父親那只鷹的來歷？”

        老家主點點頭，回答：“他心智堅定，那只鷹脾氣也不算太差，終歸還是被他馴化了。”

        “這么算來，它也陪了父親快二十年了。”龍池倒有些唏噓，“您繼續講吧。”

        楓——白石楓，是很刻苦的那類人。和龍池凡事要做到盡善盡美的完美主義不同，他的刻苦，是對自己狠得下心，也正是因為如此，他從備選者中脫穎而出，毋庸置疑地成了白石家當之無愧的繼承人。

        名字被刻上族譜的那天晚上，白石沒有放回信鷹，而是出了嵐山，一路行至京都內，敲開了那扇熟悉的門。

        他變得更老了，這位年輕時曾游歷日本老人如今像是一根枯枝。白石有些不敢認他，卻還是說：“老爺子，我回來了。”

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