長久的寂靜后，老爺子充滿困意的說話聲響起：“要兩個。”

        白石松了口氣——至少現在熟悉的人還在身邊，又怎么算是無家可歸呢。

        過了很久，那把刀的諾言也還沒實現。白石一度以為老爺子忘了這件事，但其實老爺子沒忘，他只是也還在等，相信好友會為他的孫子打造出一把鋒銳、堅韌的絕世名刀——就像白石一樣。

        然而這把刀最終并不是在喜悅中被迎來的。

        當時白石并不在京都，而是在附近的其他城池，算不上遠，但也不近。那里是九條家的根據地，家主之所以帶他去，倒不是為了向其余人展示他的繼承人，而是希望他能娶九條家這一代的大小姐。

        白石看上去沒什么想法，但心中卻并不是很愿意。不過，他想，如果只是見一面，又或者他真的能心甘情愿娶，倒也不算太令人反感。畢竟他也算是作好了用婚姻來換取政治助力的準備……只是未免心有不甘。

        赴宴前，他站在一處池塘邊看魚，不知為何，突然心悸了一下。白石舉目四望，眼見天邊漸漸逼近一個黑點——他的信鷹展開翅膀直墜而下，以俯沖之勢落在了他的手臂上。

        它帶來的信用紅色的印泥作了記號——是極緊急的事情。

        白石連忙拆開，本以為是什么公務，沒想到卻是來自老爺子。準確地說，是看顧老爺子的隔壁郎中，他修書一封，信中寫道，老爺子身體突然不好了，恐怕很快就要仙去，讓他盡快回來。

        他連讀幾遍信，只覺得腦中一片空白。待到他反應過來時，便已經垂首站在了老家主面前，挨著他的罵：“你可知今天是什么日子？九條家的長輩對你、對我們白石家會怎么想？你想不告而別，幸虧被我攔住，否則要有多少人要說你不知禮數？”

        “既然您已經知道了，還請您不要將我攔在這里——無論出什么事，我都會回去的?！卑资€是堅持，隱隱有繞過家主、不欲再與其爭辯的意思。

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