從個人履歷上看，這劉尚到三亞不過月余，也不是從事什么高端行業，就在港區茶館說書而已。尋常人可能還在為吃穿住行、申請國籍之類的事情發愁，而劉尚居然能夠有這樣的眼光關注到社會問題，這在于小寶所接觸到的新移民當中可是極其少見的個例。如果這不是一個巧合的話，那么劉尚這個人的資質可算是相當不錯，值得重點關注一下了。

        于小寶道：“你不用緊張，我也沒覺得你有什么說錯的地方。蒸汽機可用派上用場的地方甚多，而舉國上下也都對此寄予厚望。假以時日，蒸汽機能起到作用的地方還會越來越多，屆時我海漢國獨步天下的，可就不僅僅只是海貿和軍事了！”

        劉尚聽于小寶說到后面語氣激昂，他自己的心中卻是越來越涼。這蒸汽機用到貨船客船上也就罷了，但如果在戰船上也廣為采用，那以后還有誰能降服海漢海軍

        事實上第一艘蒸汽戰艦威嚴號早在1629年年底就已經加入到海軍戰斗序列中，到現在裝備了蒸汽動力系統的大小戰船已經多達二十余艘，并且還在以每年三到五艘的速度增加。而這種內河蒸汽船的技術含量還遠不及軍方，僅僅只是軍事科技民用化的一個例子而已。于小寶強調蒸汽機的作用，也并不是為了吹噓其在軍事方面的應用，但在見識有限的劉尚看來，軍事領域大概就是蒸汽機威脅最大的用途了。

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        “劉先生倒是好見識，還知道舉一反三的道理。”

        身后突然傳來了于小寶的聲音，讓劉尚也是一驚，連忙躬身應道：“小人只是信口一說，無知妄言，還望于主任莫怪。”

        于小寶擺擺手道：“無妨，新到海漢的移民中，能有你這般見識的人著實太少了。你剛才說得不錯，這船上所用的蒸汽機，其原理便與火車車頭的大家伙是一樣的，均是用燃煤燒水來產生動力。此物可用之處甚多，并不止于車船。比如本地甘蔗榨汁煉糖，便已放棄了人力和畜力的傳統生產方式，而是改為了使用蒸汽機驅動，效率比過往有了成倍提升，這生產成本自然也就降下來了。”

        劉尚見于小寶似乎談興不錯，便試探著問道：“此物的確力大無比，但所需消耗的煤炭也不是小數目吧而且小人看此物似乎俱為精鐵所制，想必造價也是不菲，若是要收回本錢，只怕所需時日也頗長。”

        于小寶點點頭道：“你倒是說到點子上了，這蒸汽機造價確實不菲，而且日常使用需要大量燃煤，還得有受過培訓的專人操作維護，論便利性的確不如人力、畜力、水力、風力，但事情要分兩個方向來看，這一臺蒸汽機能做多少事，你可曾想過火車一次便能運走數萬斤重物，若是換作馬匹需要養多少馬花費多少時間還有這船，同等大小的帆船，至少船上需要十幾名水手才行，如今只需不到一半的人手便夠了，而且載重更大，航速更快。這些節省下來的人力物力，算下來也都是不小的開支。這筆賬，首長們可是早就算清楚了。”

        劉尚被于小寶這么一點撥，頓時也認識到了自己的思維死角，他光是看到了這蒸汽機的制造和使用成本頗高，倒是忽略了由此所省下的人力物力和寶貴時間的價值。以海漢人的精明程度，怎么可能花大錢去做賠本買賣，這玩意兒要是賠錢貨，海漢大概早就停止建造了，哪還會將其運用到生活中的方方面面。

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