由于連日來降雨不停，在這個轉(zhuǎn)彎角度頗大的河灣處，上漲的河水收不住向前的勢頭，已經(jīng)漫出河床在岸邊形成了大約兩百米寬的泥灘，而且泥濘程度還遠(yuǎn)勝入海口處的河岸。這個場景讓摩根稍稍有些失望，他原本指望著能在這里設(shè)立一個背靠河灣的據(jù)點(diǎn)，這樣?xùn)|、北兩個方向臨水，防御面積和相應(yīng)的壓力也會減小很多，但從眼前所見的景象來看，顯然得讓據(jù)點(diǎn)營地與河岸保持一段安全距離才行，不然一到雨季就很可能會出現(xiàn)水漫連營的狀況了。

        河灘上除了一群群悠閑自在的野鴨外，倒是沒有看到人類活動的痕跡。摩根帶著士兵找到一處地勢稍高的坡地，在簡單確定表層土質(zhì)和周邊狀況之后，將這片大約百米方圓的坡地定為據(jù)點(diǎn)營地的備選地點(diǎn)。這附近目力所及的地區(qū)都沒有開墾的痕跡，看樣子并非本地土著的日常活動區(qū)域，或許日后在這里動土興建據(jù)點(diǎn)的時候能比較順利地避開原住民。

        在完成對這片河灣的考察之后，摩根看看時間已經(jīng)到了中午時分，便下令隊(duì)伍先停下來吃飯。不過這天上雨水不停，附近又沒有可以遮蔽的地方，想要埋鍋?zhàn)鲲堄悬c(diǎn)麻煩，只能啃點(diǎn)干糧墊個底。吃過東西之后重新登船，繼續(xù)往上游行進(jìn)。令摩根稍感欣慰的是，后龍溪的河道一直保持著兩三百米的寬度，水流量通行現(xiàn)有的平底駁船肯定是沒問題，就是不知道這種水情能保持多久，等梅雨季節(jié)過去之后還能否有這樣的條件。

        由此一路向南繼續(xù)逆流而上，后龍溪基本是以一條筆直的水道向前方延伸。不過從兩岸的沖積平原不難看出，這條小河曾在歷史上多次改道泛濫，才能在這綿延的山地間沖刷出這么一片大約有三四公里寬的河谷地形。

        而本地的土著部落顯然對于這么一片肥沃的沖積平原缺乏利用經(jīng)驗(yàn)，沿途都沒有看到開墾土地進(jìn)行耕種的痕跡，直到離開前一處河灣大約一小時之后，摩根才在望遠(yuǎn)鏡中看到遠(yuǎn)處似乎有成片耕種的田地，但規(guī)模依然非常有限，目力所及之處也就二三十畝地而已。雖然這些田地距離后龍溪都還有大約千米左右的距離，但摩根可沒有指望通行在河面上的駁船能夠隱藏行跡，蒸汽鍋爐所釋放出來的水蒸汽和煤煙就算在更遠(yuǎn)的距離上也能輕易被現(xiàn)，只要這里的原住民眼睛沒瞎，現(xiàn)這些來往于后龍溪上的怪船只是遲早的事情。

        但與原住民的遭遇比摩根預(yù)計(jì)的來得更快，當(dāng)船又向前方行進(jìn)了一段之后，摩根注意到前面百米開外的江岸邊有幾個人正在涉水捕魚。但他們所使用的工具并非漁網(wǎng)，而是竹制的魚叉。這幾個土人裸著上身，幾乎是在摩根現(xiàn)他們的同時，也轉(zhuǎn)過頭來一臉茫然地望著遠(yuǎn)處駛來的蒸汽船。

        “戒備！”摩根雖然很清楚對方的威脅極其有限，但并沒有因此而大意，立刻便下達(dá)了命令。

        船頭的幾名士兵立刻將步槍對準(zhǔn)了前方的土人，但這些土人的緊張程度似乎更高一些，大呼小叫著奔上河岸開始逃竄，不過他們逃走時倒沒有忘記提上河岸邊裝魚的竹簍。而摩根自然也不會節(jié)外生枝地命令士兵去追捕這些土人，就看著他們消失在河岸的灌木叢后面。

        看到土人們驚慌失措地上岸逃走，摩根并沒有因此感到放松，這些未開化的土人下意識的舉動，其實(shí)反映出了他們對外來者的警惕和不信任。如果對方連進(jìn)行接觸的意愿都沒有，那雙方在未來和平共處的可能性就很渺茫了。

        還有值得注意的另外一點(diǎn)，這些土人既然會來河邊捕魚，就說明他們的部落距離后龍溪應(yīng)該不遠(yuǎn)，假如將來這部落與海漢敵對，那這附近的河面顯然都會處于土著武裝所能覆蓋的范圍，這也是不可不防的一個潛在威脅。

        不過現(xiàn)在摩根要趕時間去上游查勘地形，暫時也沒空去探尋這土著部落的具體所在地。不然的話，他倒是很想帶著自己的單兵裝備去追蹤這些土人，看看他們的老窩究竟在什么位置。

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