張錫鑾聽到這話，覺得王士珍還是心有不甘，便勸道：“賢弟，我等都這把年紀，又有什么可看不開呢？何老弟并非不懂規矩之人，是不是大家對他有什么誤會？”

        王士珍再次擺手，“哥哥。數十年來，國家與列強交戰，何嘗有過殲敵過萬之戰，更不用說殲敵十萬。何老弟英雄豪杰，自當統領天下。此乃天下大勢，真有糊涂的，也只是螳臂當車而已。”

        張錫鑾有些不明白了，但王士珍被稱為北洋之龍，乃是北洋第一智將。話說到這里，定然有他的思量，便問道：“以賢弟之見，我要為北洋兄弟們做些什么？”

        王士珍溫言提醒道：“哥哥當年將東北讓與何老弟，眾家兄弟都佩服哥哥的果決。到了現在，眾家兄弟們才算明白哥哥見識高遠，慧眼識英雄，乃是扶龍之人。哥哥既然要歸隱，何不在歸隱之前開一場英雄會？”

        張錫鑾聽到這話，已經明白過來。不過張錫鑾并不覺得自己能對何銳發號施令，正想婉言推辭，就聽王士珍繼續說道：“哥哥，這些年對中央從不添亂。正因為此，與北洋兄弟們難免生疏。若是天下太平，何老弟自然按部就班入主中央。然而當下局面變化如此之快，已經不能用尋常規矩辦事。若是哥哥不開這英雄宴，定然會有居心叵測之人生出事端。哥哥已經扶何老弟上馬，何不再送一程？”

        張錫鑾聽罷不禁撫掌大贊，“賢弟智珠在握，遠勝為兄。為兄時日不多，已經糊涂了。多謝賢弟。”

        王士珍垂下了目光。雖然做出這樣的決定并非他本意，但是為了北洋，王士珍不得不接受北洋易主的命運。

        正有些心灰意冷之時，就見張錫鑾抬眼望天，嘆息道：“項城老弟去世之前，為兄曾拜見過項城老弟，那時候項城老弟雖然心灰意冷，卻也拜托為兄，若是力所能及，定然要為國家出力，要讓北洋兄弟們團結。虧得賢弟提醒，讓我察覺此處缺失。若是我北洋能再次團結，便是死后見到項城老弟，我也能對項城老弟說，沒有辜負他的囑托。”

        說到這里，張錫鑾已經老淚縱橫。

        王士珍這幾年見段祺瑞等人行事進退失據，對北洋已經徹底失望。但萬萬沒想到，北洋的末日竟然來的如此之快。那份悲痛難以言表，若是能哭出聲來，倒也痛快。可偏偏此時竟然一滴淚都流不出來，心中痛楚反倒強了幾分。

        此時幾片落葉被深秋的風吹落，飄飄蕩蕩落在兩人身邊的石桌之上。王士珍捏起一片，又不知如何處置，只能無力的拋下。抬頭對張錫鑾說道：“哥哥，外面冷了。咱們進去吧。”

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